토양은 식물 성장과 작물 관리에 직접적인 영향을 미치는 수많은 물리적 특성이 있는데 이를 이해하고,

평가하며 어떻게 반응할 것인지는 우리의 몫이다.

 

토양 색

여러분의 논과 밭을 파보면 토양의 색과 질감을 파악할 수 있고 더욱 깊이 파보면 깊이에 따라 토양의 층위를 발견 할 수 있을 것이다.

 

일반적으로 우리가 경작하는 토양의 최 상층부위의는 유기물 함량이 많아 하층부위보다 어두운 갈색을 띄며 비옥하다. 반면 백색 사토와 같이 연한 빛의 색은 비옥도가 떨어진다. 적색과 황색은 철 산화물과 수산화물이 존재하고 있음을 나타내고, 회색이나 청녹색은 배수가 열악하고 물이 단절된 곳에서 많이 발견되며 종종 계란 썩는 부패한 황 냄새가 나는데 이는 토양상태가 산소부족인 혐기상태를 간접적으로 나타낸다. 이처럼 일반적으로 토양의 색은 토양의 비옥도와 특성을 대변하는 지표로 이용되기도 한다. 우리나라와 같이 온대지역의 경우 풍화가 덜 진행된 토양 근원물질의 색 특성을 지니는 경우도 있으므로 토양색은 물론 토양 질감을 동시에 파악해야 경작지에 어느 정도의 영양을 공급할 것인지 이해할 수 있다.

 

토양 질감

 

질감은 토양입자 구성요소의 단위로 상대적 크기의 비율에 따라 모래, 실트 및 점토 구분된다. 모래(Sand)는 직경 2000-63㎛ 크기로 껄끄러운 느낌이 나고 공 모양으로 뭉치면 쉽게 부서진다. 실트(Silt)는 직경 63㎛-2㎛ 크기로 활석이나 밀가루처럼 부드러운 느낌이 난다. 점토(Cray)는 직경 <2㎛ 크기로 젖었을 때 끈끈하고 문질러보면 표면이 부드럽고 광택이 난다. 이탄질 토양(Peaty Soils)은 다량의 유기질(20%)을 함유하고 실트의 느낌이 나면서 진한 흑갈색을 띈다. (사진 3-1.)

  

사진3-1. 토성구분 3각도

 

토양 질감 측정

 

토양 질감은 흙을 물과 반죽하여 골프공 크기로 덩어리를 만든 후 손가락으로 문질러봄으로써 경작지에서 직접 측정한다.(사진3-2) 또한 실린더, 병, 플라스틱 용기등 투명한 용기에 8~10cm 정도에 위치한 토양(돌과 같이 큰 것은 제거)의 흙을 떠서 넣은 후 물을 채우고, 위를 덮은 후 토양이 물에 뜰 때까지 잘 흔든 후 밤새 가만히 두면 토양의 질감에 따라 층을 형성하며 가라앉는데 그 두께를 측정한다.(사진3-3) 그 순서는 모래, 실트, 점토 순이며 만일 콜로이드 입자가 많은 경우 토양 상층에 있는 물이 흐려지고 기타 부유물이 수면에 뜬다.

(사진 3-2, 3-3 토양 측정방법)

  우리가 토양을 분석하여 재배지 토양의 질감을 알았어도 사실 그 질감(토양)을 바꾸기는 어렵다. 그렇지만 질감에 따라 생산력을 높이기 위해 수분과 비료 등을 어떻게 관리해 나갈 것인지 판단하는데 큰 도움이 된다. 그 질감의 특성을 몇 가지를 표 3-1에 요약하였다.

 

표 3-1. 토양 특성에 따른 질감의 영향

 

구분(특성)	모래 흙	양토	점토
활용 가능한 물 총량	매우 낮음	높음	중간~낮음
물 이동, 배수율	매우 높음	중간	낮음
양분공급능력(비옥성)	낮음	중간	높음
영양분 침출	높음	적당	낮음
표면 봉합 경향	낮음	높음~적당	중간~낮음
수분공급 후 온난화 비율	빠름	빠름~중간	느림
응집	낮음	적당	높음

 

사질토양은 가볍고 배수가 잘 되며 빨리 덥고 식는다. 구조가 약하여 쉽게 붕괴되고 물에 침식되는 경향이 높아 양분유실이 쉽게 일어나 양분부족현상이 자주 발생한다. 이러한 토양은 비료를 상대적으로 많이 시비하는 것도 중요하지만 폭우나 관수로인해 비료 유실율이 높음으로 나누어 시비하는 것이 바람직하다. 델타스프레이와 같은 관주용 비료들은 흡수율이 높지만 질산태질소가 많이 함유되어있고 칼슘, 황, 칼륨, 붕소와 같은 수용성이 높은 비료들은 폭우나 관개에 의해 빠르게 이동하기 때문이다. 반면 점질토양은 수분과 양분 보유력이 강하고 비옥하여 산출량이 많지만 배수가 불량하고 작업하기가 어렵다. 특히 양분 침출이 잘 일어나지 않고 토양에 축적될 수 있으므로 과비하지 않도록 주의해야한다. 한편 양토는 사질토와 점질토의 장점을 둘 다 소유하고 있어 다공성이면서 수분 보유력이 뛰어나 작물생육에 안정된 구조를 형성한다. 
 

(주)도프 기술지원팀  이호진 팀장  031-683-9444